دراين كتاب مي آموزيد:براي اولين بار در اواسط دهه 1960 در ايالات متحده كار بر روي اولين سيستم اطلاعات جغرافيايي آغاز شد. در اين سيستم ها عكس‌هاي هوايي، اطلاعات كشاورزي، جنگلداري، خاك ، زمين شناسي و نقشه هاي مربوطه مورد استفاده قرار گرفتند. در دهه 1970 با پيشرفت علم و امكان دسترسي به فناوري هاي كامپيوتري و تكنولوژي هاي لازم براي كار با داده هاي مكاني، سيستم اطلاعات جغرافيايي (GIS)، براي فراهم آوردن قدرت تجزيه و تحليل حجم هاي بزرگ داده هاي جغرافيايي شكل گرفت. در دهه هاي اخير به سبب گسترش تكنولوژي هاي كامپيوتري، سيستم هاي اطلاعات جغرافيايي امكان نگهداري به روز داده¬هاي زمين مرجع و نيز امكان تركيب مجموعه داده هاي مختلف را به طور مؤثر فراهم ساخته اند. امروزه GIS براي تحقيق و بررسي هاي علمي، مديريت منابع و ذخاير و همچنين برنامه ريزي‌هاي توسعه اي به كار گرفته مي شود.
دانشجويان رشته هاي كشاورزي و منابع طبيعي كم و بيش با GIS آشنايي داشته و با نقشه هايي مانند نقشه هاي كاربري اراضي و توپوگرافي سر و كار داشته اند. GIS مقوله اي است كه به نقشه ها، پردازش آنها و تجزيه و تحليل هايي در ارتباط با آنها مي پردازد. در واقع GIS به كار با داده هاي جغرافيايي مكان مرجع مي پردازد. بدين معني كه به روش هايي خاص نقشه هاي كاغذي موجود را به صورت رقومي در آورده و در دنياي مجازي آنها را براي تصميم گيري‌ها، برنامه ريزي ها ومورد استفاده قرار مي دهد.
در مطالعات كشاورزي و منابع طبيعي و حتي كارهاي مهندسي به نقشه هاي زيادي نياز است كه تلفيق و كار با همه آنها، كاربر را با حجم بسيار زيادي از داده ها و اطلاعات مواجه مي سازد. مثلاً ممكن است كه در يك پروژه يا مطالعه، نقشه هاي زمين شناسي و خاك شناسي و پوشش گياهي مورد نياز باشد كه به صورت تركيبي مورد استفاده قرار گيرند. اينجاست كه نياز به يك سامانه وارد سازي، ذخيره و مديريت داده احساس مي شود تا بتوان آنها را به درستي و به سرعت مورد تجزيه و تحليل قرار داد. اين امر يكي از توانائي هاي GIS است.
از طرفي كاربر نياز به نقشه هاي جديد و به روز دارد. زيرا ممكن است نقشه هاي كاغذي موجود سالها از تهيه آنها گذشته باشد و تغييرات فيزيكي و محيطي در محل رخ داده باشد. مثلاً نقشه هاي شهري كه در گذر زمان با توسعه شهر نياز دارند بهنگام يا به روز شوند. GIS قادر است در اين كار به شما كمك كند. حتي ممكن است كه در منطقه مورد مطالعه شما، نقشه اي از قبل تهيه نشده باشد و شما بايد خود شخصا اقدام به تهيه نقشه نمائيد كه GIS در اين امر نيز قادر است به كمك شما آمده تا مثلاً از تصاوير ماهواره اي و علم سنجش از دور (RS) به خوبي بهره بگيريد و نياز خود را مرتفع سازيد.
از آنچه گفته شد مي توان چنين استنباط كرد كه تنوع داده ها و همچنين تغييرپذيري آنها دو نكته مهم در استفاده از GIS است. مديريت و پردازش حجم زيادي از داده‌ها كار ساده اي نبوده و از طرفي گسترش و توسعه علوم كامپيوتري، كارشناسان را متقاعد نمود كه از كامپيوتر و ويژگي هاي آن در پروژه ها و مطالعاتي كه با نقشه ها و داده ها مكاني زيادي سر و كار دارند، استفاده نمايند. همين ايده باعث ايجاد فناوري جديدي به نام GIS شد.